Johannes 14:6 (Nienke Pool & Gidion van de Swaluw)

Ik lees eigenlijk nooit iets over de Romeinse tijd, weet er ook weinig van. En ook het fantasy genre ken ik nauwelijks. Maar toen ik dit verhaal las, ging er een wereld voor me open! Met name de combinatie van beide vind ik uiterst interessant. Het verhaal is eng, griezelig gewoon, ik werd erin meegesleurd. Ik las het van de zomer, buiten in de tuin, toen het zo heet was. Het was doodstil en toen ik het uit had moest ik eerst helemaal omschakelen, de 'normale' wereld weer in, en het had niet veel gescheeld of ik had kippenvel op de armen!
Toen ik was bijgekomen, las ik het opnieuw. Het verhaal is bizar, eng, en voor mij heerlijk vernieuwend!
Deze bespreking is overgenomen vanaf: https://www.hebban.nl/recensies/jeannette-jansen-kim-over-johannes-146.

Je leest hem misschien snel uit, maar vergis je niet, deze novelle is behoorlijk heftig. Een fascinerend verhaal over een Romeins rijk waar de goden werkelijkheid zijn (een faun en een huisgod maken hun opwachting), met een harde, onsympathieke hoofdpersoon. Je zou het kunnen categoriseren als een esoterische historische horror fantasy, maar ik denk dat dit nu een fantastische vertelling is die je gewoon moet lezen zoals ze is, zonder teveel in hokjes te willen denken. Het is een beetje als een drankje waarvan een enkele teug genoeg is, en dat misschien wat bitter smaakt, maar dat je toch door de ervaring rijker achter laat. Niet alleen is deze novelle heel goed geschreven, de historische details zijn overtuigend (en tonen de achtergrond van de auteur), maar zonder dat het erom gaat te imponeren. Het zorgt alleen voor meer geloofwaardigheid en de auteur is ook moedig door het tonen van het leven in deze harde era, op een manier zoals de lokale bevolking het leven ervoer en zonder moderne roze brillenglazen. Het is bijtend met een satirisch toontje (onderstreept door de ironische en levendige illustraties). Ik juich het toe dat 'Fantastische Vertellingen' het heeft aangedurfd dit boekje te publiceren en de auteur heeft gedurfd het te schrijven, en raad het aan voor iedereen die het aandurf van zijn stuk gebracht te worden (maar op een goede manier?). Ik hoop binnenkort het YA-debuut van deze auteur te kunnen lezen, maar verwacht niet dat dat zo schokkend en moedig zal zijn als dit.

Na 25 jaar heeft de schrijfster haar eindscriptie, Martelaressen in de vroegchristelijke kerk, in proza omgezet. Al ver voordat de lectoren van de Universiteiten van Nijmegen en Lancaster eraan toe waren om feministische theorieën in de geschiedwetenschappen te implementeren, bekeek Pool de historie vanuit een verrassend oogpunt. Ook in deze fictie-versie is niets wat het lijkt. De illustraties van Gidion van de Swaluw sluiten daar naadloos op aan.
(deze bespreking is via het web te vinden op: https://www.goodreads.com/book/show/30238872-johannes-14?from_search=true&search_version=service)

De schrijfster is er in geslaagd om in een beperkt aantal bladzijden een verhaal te schrijven waarin je letterlijk meegezogen wordt en dat je pas loslaat als het boekje uit is.
Dit verhaal smaakt absoluut naar meer.
(de volledige bespreking is te vinden op: https://9636wenblog.wordpress.com/2016/05/20/recensie-johannes-146-nienke-pool-en-gideon-van-de-swaluw/)

Een bizar verhaal met mooie illustraties.
Je volgt de verwende Aurelius, dochter van een Romeinse consul uit Carthago, op haar tocht naar macht en rijkdom in een alternatief Rome, waar huisgoden en andere mythische wezens bestaan
Nienke weet in deze novelle prachtig een onaardig persoon neer te zetten, die alles probeert naar haar hand te zetten zoals zij dat wil. Jammer dat het verhaal zo kort is, bepaalde zaken hadden best meer uitgediept mogen worden.
Dit boek is een samenwerking tussen een schrijver en een illustrator. Ik ben niet altijd gecharmeerd van wat de illustrator Gideon van de Swaluw maakt. De ene keer vind ik het prachtig, de andere keer vind ik het spuuglelijk. Maar dit keer weet hij de sfeer van het verhaal mooi te treffen. Er zitten ditkeer verschillende mooie illustraties tussen.
Ik geef aan dit boek 3.5 sterren. Vooral omdat het zo rijkelijk geïllustreerd is. Wel naar beneden afgerond, omdat ik denk dat er meer in had gezeten.

Klein meesterwerk

Op de achterflap van dit boekje staat: na 25 jaar heeft de schrijfster haar eindscriptie 'Martelaressen in de vroegchristelijke kerk' in proza omgezet. Meteen was mijn nieuwsgierigheid geprikkeld. Als derdejaars studente Geschiedenis, die binnenkort gaat beginnen aan haar bachelorscriptie, kan ik niet anders dan geïntrigeerd andermans historische onderzoeken lezen (zowel om van te leren als om van te genieten). En dan ook nog een onderzoek naar een zeer dynamische periode in de geschiedenis. Een periode waarin de polytheïstische wereld van de Grieken en Romeinen plaats ging maken voor de monotheïstische van de Christenen. Een periode van gruwelijke martelingen, decadentie, tirannie en de val van wereldrijken. De verwachtingen waren dus hoog en ze zijn geen moment teleurgesteld!....
....
....Het allerknapste aan het verhaal is echter de toon. Nienke hanteert een simpele, duidelijke verteltoon die voor zowel volwassenen als de jeugd makkelijk te lezen en begrijpen is en vat zo een complex en interessant stukje geschiedenis en fictie in een vorm die bedrieglijk eenvoudig is.
De begeleidende tekeningen van Gidion van de Swaluw zijn een prachtige aanvulling op het verhaal en doen denken aan de manier waarop de mythologische verhalen uit de Oudheid werden uitgebeeld op vazen en in fresco's. De tekeningen vertellen net als deze kunstwerken een eigen verhaal en zijn een wezenlijke toevoeging op de tekst. Wederom een prachtig voorbeeld van hoe literatuur en kunst elkaar aanvullen en versterken.
Het enige nadeel aan dit verhaal is de lengte. Sommige scènes hadden kunnen profiteren van een groter woordental. Vooral bij de eerste scène in de arena miste ik een omgevingsschets. Zowel de arena als het grote Carthago blijven een onduidelijke 'geest' op de achtergrond, terwijl ze in een langer verhaal sfeermaker hadden kunnen zijn. Het verhaal is er absoluut niet minder om, maar er zit nog meer in.
Het verhaal is en blijft echter een klein meesterwerk dat geschreven is met respect en aandacht voor de geschiedenis (zowel qua gebeurtenissen als belevingswereld), een prettige toon heeft en een akelige hoofdpersoon die op briljante wijze is neergezet.

volledige recensie, zie: http://www.hebban.nl/recensies/denisepol-over-johannes-146

Wauw! Wat een fijne verrassing, was dit boekje van Nienke Pool. Aangeschaft op Fantasiafest Leeft en geen seconde spijt van gehad.

Johannes 14:6 speelt in het oude Rome, in de tijd van de opkomende christenvervolgingen en de dreigende uiteenvalling van het Romeinse rijk. Aurelia, de dikke, egoïstische, maar ook erg slimme dochter van de consul, gaat trouwen met een oude senator. Maar Aurelia kiest haar eigen weg en gaat daarbij – letterlijk – over lijken.
Wat is er allemaal zo fijn aan dit verhaal? Om te beginnen: de natuurlijke manier waarop Pool het oude Rome schetst. Ze laat zien dat ze weet waar het over gaat en het verhaal zit vol kleine details die het verhaal kleur geven. Toch wordt het nergens gedwongen.

Voor de volledige bespreking, zie: http://www.hebban.nl/recensies/christien-boomsma-over-johannes-146

Zie de recensie op: http://www.hebban.nl/recensies/frank-norbert-rieter-over

Een stukje daaruit:
Tekst en illustraties versterken elkaar en vertellen op indringende wijze Aurelia’s verhaal en haar confrontatie met de veranderende geloofswereld. Als het bundeltje al commentaar verdient, is het wellicht dat het te dun is. De rijke godenwereld die langzaam in de verdrukking komt door het opkomende Christendom en het Romeinse Rijk dat op het punt staat verdeeld te worden; dat alles biedt eigenlijk stof voor een vuistdikke roman. Als je niet in de periode thuis bent, kun je wel van het verhaal en de sfeer genieten, maar mis je de historische en sociale context. Die wordt niet en passant met het verhaal opgediend. Wie alleen dit doorkijkje heeft in het worstelende leven van Aurelia kan zich dan wat verloren voelen en blijft wellicht met vragen zitten. Wat is een historisch gegeven en wat is verzonnen? Hoe gaat het verder met al die personages die de revue zijn gepasseerd?

Inmiddels heb ik kans gezien heerlijk even te zitten in de luie stoel en het verhaal van Nienke leest heerlijk weg, de illustraties van Gideon Van de Swaluw goes Stymphatica onderstrepen mooi het verhaal. Ik geniet! Deze reeks boeken is echt eens iets heel anders. Heerlijk om eens iets te lezen dat geen kopie is van iets anders.