Uitzicht van hoge plaatsen voor de kampioen der weduwe-zusters

Jaap Boekestein beschikt over een ongebreidelde fantasie. In deze novelle boordevol actie slaagt de auteur er moeiteloos in om twee werelden in hun volle glorie neer te zetten. Qua wereldbouw is dit boek dan ook top. Het verhaal begint op Hellesion IV, de planeet waarop Zijne Keizerlijkheid vertoeft. Het spreekt voor zich dat het een grote eer is om daar als gewone sterveling ook te kunnen wonen. Sergio, de hoofdfiguur, zet daarom alles op alles om een appartement op deze planeet te verkrijgen. En welke lezer zou zijn verlangen niet begrijpen? Zoals Jaap Boekestein deze wereld in kort bestek neerzet, versta je Sergio’s diepste wens helemaal. Tot in het kleinste detail beschrijft de auteur namelijk het paleis. In die mate dat je het zelf wilt gaan bezoeken! De prachtige covertekening van Fred Hemmes toont trouwens op de achtergrond dit paleis, een machtige pyramide waarop een bol staat.

Minstens evenveel aandacht besteedt de auteur aan de tweede wereld, Skillemhanner, het ware actieterrein van de roman. Niet alleen via beschrijvingen, maar ook doorheen de vele beproevingen die Sergio er moet doorstaan, leren we Skillemhanner heel goed kennen. Sauriërreservaten, vulkanen, steile bergen. En dat allemaal op een planeet die een gematigde ijstijd doormaakt. Knap.

Ik zou Jaap Boekesteins stijl in deze roman bijwijlen als ‘maximalistisch’ durven omschrijven. Ik kan daar erg van genieten. De beschrijvingen van de kledij en juwelen van de gezusters Lanthé is om van te snoepen. Op een bepaald moment begon het mij zelfs licht te duizelen. Ik pleeg dan graag de beschrijving met plezier een tweede keer te lezen. Toch verliest de auteur nooit de actie uit het oog. De verschillende scènes volgen elkaar verbazend snel op, zeker eens de actie zich verplaatst naar Skillemhanner. De proeven die Sergio er moet ondergaan, zijn heel goed uitgewerkt. De plot zit bovendien voortreffelijk in elkaar, en wel zo dat de manier waarop Sergio uiteindelijk het appartement verwerft bij de lezer als bijzonder schrander overkomt.

De personages zijn zonder uitzondering goed uitgewerkt. De auteur besteedt veel zorg aan de uitdieping van de karakters van de drie zussen, die erg veel van elkaar verschillen. Ze hebben trouwens zonder uitzondering een bijzonder mooie naam. Apanthe. Mavreende. Cesicholde. Werkelijk namen om bij weg te dromen. Je merkt Jaap Boekesteins liefde voor zijn eigen personages. Die uit zich niet alleen in voornoemde beschrijvingen en de originele naamgeving, maar ook in het hoogst eigenzinnige verlangen dat elk personage kenmerkt. Samen vormen die verlangens bijzonder sterke motieven in deze novelle. Ze drijven zonder meer de actie. Mooi is ook dat enkele personages een heuse evolutie doormaken. Zo begint Sergio, die oorspronkelijk enkel en alleen in het appartement geïnteresseerd is, zich op een bepaald moment toch wel heel erg te interesseren in de dames. De verleiding van het kampioen zijn van verheven dames krijgt hem in zijn greep.

Om nog even terug te keren op de wereldbouw, de auteur weet tradities ook mooi te vangen. Een wereld is tenslotte meer dan haar geografie. Zo is er het gebruik van mefreunde, dat voor veel erotisch genot bij de personages en nog meer hilariteit bij de lezer zorgt. Intrigerend is ook de doodsharem, de collectie overleden kampioenen die elke vrouw overal vergezelt.

En precies die doodsharem brengt me bij een ander fascinerend element van de novelle. Het matriarchale bestel van Skillemhanner is tot in de puntjes uitgewerkt. Je voelt als lezer echt de macht van de gezusters Lanthé en alle andere vrouwen op hun thuisplaneet.

Is deze novelle het lezen waard? Ja, voor de titel alleen al! ‘Uitzicht van hoge plaatsen voor de kampioen der weduwe-zusters’ … Wie kan aan zo’n mooie titel weerstaan? Het is uitzonderlijk dat een boek zo’n lange titel draagt, maar ik zie er de charme, de humor en tegelijk de plechtstatigheid zeker van in. Wereldbouw en actie zijn feilloos, het boek leest dan ook aangenaam en snel. Een fijne bonus zijn de geestigheden waarmee het verhaal je op onverwachte momenten verrast. Aanrader!

Heerlijk humoristisch boekje. Een complete queeste van een superman op zoek naar rust met een mooi uitzicht via veel opwinding.