Fantastische Vertellingen, nr. 72, jrg. 45, december 2024

Terwijl voor het weekend de Vlaamse abonnees al online berichtten dat zij FV in handen hadden gekregen, moest ik tot dinsdag wachten voor het in de brievenbus lag... Natuurlijk begon ik meteen met lezen, want ik heb immers een reputatie hoog te houden.
Het is weer een joekel van een tijdschrift (130 pagina's binnenwerk), maar dat is nu ook juist waarom ik er elk kwartaal weer zo naar uitkijk. Die pagina's zijn namelijk tot de nok toe gevuld met tekeningen en illustraties in heel uiteenlopende stijlen, besprekingen van recente boeken en bundels (het deel met boekbesprekingen was deze keer rijkelijk gevuld en ik genoot ervan), interessante essays en verslagen (Paul van Leeuwenkamp put weer uit de geschiedenis van de SF-tijdschriften uit ons taalgebied en mijn mond viel bijna open van de 'wild west' die het genre eind vorige eeuw kennelijk was! En Natasja van Loon – volgens mij nieuw in ons lijfblad, maar hopelijk keert ze terug – besprak het werk van Tonke Dragt en deed mij ernaar verlangen meer van deze auteur te lezen. Verder is er ruim aandacht voor de winnaar van de Bemoste Beeld-prijs, Jan J.B. Kuipers, en een kort verslag van de Fantasticon) en natuurlijk verhalen (maar liefst zeven dit keer!).
Ik vond het slotverhaal ('Ontketend' van Elmar Otten) het best geschreven. De ontwikkeling van een mysterieuze ziekte bij een jongen wordt goed gebracht. Een jongen die gepest wordt en zich onzeker voelt omdat hij geadopteerd is. Ik vond alleen het einde qua toon niet helemaal passen – alsof het meer bij een ander soort verhaal hoorde.
Guido Eekhaut is van de partij met 'Mijn verzameling dode vrienden' - goed geschreven, maar dat is bij Guido geen verrassing meer. Een absurde situatie met een man die zijn dode vrienden weerziet. Ze willen hem waarschuwen, maar waarvoor? Guido weet de onzekerheid lang in stand te houden.
'Tweedehands wormgat' van Charles van Wettum is een verhaal waarin hij een meer absurde kant opgaat, zelfs naar satire neigend. Leuk geschreven, een leuke situatie en een wrang einde. (Dat met een verwijzing naar het paradijs minder, nog sterker was geweest).
Eveline van Dienst laat in 'Waanheid' een verhoor helemaal in de soep lopen. Maar het verhaal lijkt niet te gaan om wat mevrouw Janojovic nou precies gedaan zou hebben... Een leuk verzonnen einde.
'Het schelpenmannetje' van Marco Knauff (leuk om weer een verhaal in FV tegen te komen!) moet het van de sfeer hebben. Vrienden die zich al jaren voor de boze buitenwereld schuilhouden in een dorpje aan zee, voelen zich bedreigd. De angst van de hoofdpersonen was goed weergegeven en er zat genoeg dreiging in, maar de situatie was me wat te vaag (het schelpenmannetje had wat mij betreft iets meer concreet vorm mogen krijgen).
'De man met zijn hoofd aan een touwtje' van Jan Roosen was absurdistisch van aard, zoals meer verhalen in deze bundel. De verschillende vormen die mensen hier aannemen zijn uitingen van aspecten van hun innerlijk leven. Dat was misschien iets te uitleggerig, terwijl het einde voor mij uit de lucht kwam vallen. Ik ben denk ik niet de juiste lezer om dit verhaal op zijn merites te beoordelen – maar wie van absurdisme houdt, komt aan zijn/haar trekken.
'Beschaving Waterstaat' van Bjarne Donderdag vond ik helaas een beetje teleurstellend. Opnieuw prima geschreven, in essentie, maar er wordt een grote wereld opgetuigd, compleet met allemaal eigen terminologie (zoogvlees, aquarels) en een stuk geschiedenis. Teveel voor een kort verhaal (in mijn opinie). Als hier het einde komt, is het een teleurstelling en niet zo'n schok als de schrijver wellicht had gehoopt – daarvoor waren we te veel met de wereld bezig en niet met de personages.
Wellicht ben ik gewoon meer een liefhebber van verhalen met een kop en een staart en een logische wereld, en is absurdisme en satire iets minder aan mij besteed. Ik ben benieuwd naar meningen van lezers, die er andere voorkeuren op na houden dan ik wat dit type verhalen betreft. Maar een paar verhalen die mij weinig deden vallen in het niet bij een overdadige rijkdom van boekbesprekingen, essays en fantastische illustraties. Voor mij kwam de beoordeling van deze editie daardoor uit op vier sterren.